Culture et savoir-faire du lin

Les semis ont lieu en mars ou avril, selon la région. Les graines sont plantées à une profondeur de 1 à 2 cm et le lin atteint sa maturité au bout de 100 jours. Sur chaque pied se répartissent 80 à 100 feuilles. La floraison a lieu en juin. La plante atteint une hauteur d’environ 100 cm.”C’est juin qui fait le lin”et il faut savoir en profiter ! Car la durée de vie d’une fleur n’est que de quelques heures : elle s’épanouit le matin et se fane à la mi-journée.

La floraison a lieu au mois de juin. La plante atteint une hauteur d’environ 100 cm. La durée de vie d’une fleur n’est que de quelques heures : elle s’épanouit le matin et ses pétales tombent à la mi-journée.

L’arrachage débute en juillet, lorsque les tiges ont perdu leurs feuilles sur le tiers de leur longueur depuis le sol. Le Lin n’est pas fauché, mais arraché avec un matériel de récolte spécifique entièrement dédié à sa culture, pour préserver les tiges dans toute leur longueur. Celles-ci sont ensuite déposées au sol en andains (nappe de Lin d’une largeur d’un mètre). Après l’arrachage, les longues racines restées dans le sol le fertilisent ce qui confère au Lin le statut d’excellente tête d’assolement.

Le rouissage est la première phase 100 % naturelle de transformation de la plante en fibre. Les précipitations, la rosée matinale et le soleil aident les micro organismes présents dans le sol à éliminer la pectose qui soude les fibres textiles à la partie ligneuse de la tige. La phase de rouissage s’étend de juillet à septembre. Pour favoriser un rouissage homogène, les Lins sont retournés à mi-parcours. Au terme de cette étape, le Lin est rassemblé sous forme de balles.

Les fibres du Lin sont contenues dans l’enveloppe externe de la tige. Pour pouvoir les exploiter, il est nécessaire de les extraire et de les débarrasser du bois présent dans la tige (l’anas). Le teillage est un processus mécanique qui peut être réalisé à n’importe quel moment de l’année. L’intégralité de la plante est valorisée, rien ne se perd : toutes les fibres, longues et courtes, et tous les dérivés (graines et anas) sont réutilisés, par exemple pour la litière animale.

Cette opération est de plus en plus réalisée par les teilleurs. La fibre est parallélisée, calibrée et étirée sous forme de rubans doux et lustrés.

Durant cette étape, les rubans de Lin peigné provenant de plusieurs lots de fibres, issus de différentes parcelles, de différentes régions et de différentes années, sont mélangés : cet assemblage comparable aux méthodes employées pour le champagne et le cognac, permet d’allier les qualités de chaque lot et de produire un fil homogène et constant dans la durée. Une exigence de qualité qui peut associer pour chaque mèche jusqu’à 32 lots différents !

La filature transforme les mèches en fil en appliquant une torsion. Les techniques varient selon le type de fil à produire :

• La filature « au mouillé » avec immersion dans une eau chauffée à 60°C facilite le glissement des fibres et permet de réaliser des fils fins dédiés à l’habillement ou au linge de maison.
• La filature « au sec » permet d’obtenir des fils plus rustiques et plus épais, destinés à l’ameublement, aux cordes, etc.

La variété des titres permet de produire un vaste éventail de fils, triés par numéro métrique (Nm). Le numéro de référence correspond au nombre de kilomètres de fil produits à partir d’un kilogramme. Plus le chiffre est élevé, plus le fil est fin, sur une échelle de Nm1 à Nm60, qui peut même atteindre Nm100.

Le tissage consiste à entrecroiser des fils de chaîne (qui s’étendent sur la longueur) avec des fils de trame (qui s’étendent sur la largeur) pour créer un tissu. Les divers modes de tissage permettent de produire des tissus différents tant par leur aspect que par leur texture. Les nombreux tissages, conjugués à une variété d’épaisseurs et d’effets, ont donné naissance à quantité de déclinaisons créatives de tissus utilisés tant dans l’habillement que dans le linge de maison ou l’ameublement.

Le tricotage apporte au lin souplesse, élasticité et infroissabilité. Le tissu maille ou « jersey » est tricoté sur des machines circulaires, puis confectionné en coupé-cousu pour des collections de tee-shirts, tops, sweatshirts etc. Le « tricot » est réalisé sur des machines rectilignes créant des pièces en forme, prêtes à assembler ou en 3D sans couture.