Tout savoir sur le chanvre européen
Jusqu’à présent principalement cultivé pour sa graine, pour la chènevotte, mais aussi pour sa fibre le chanvre s’ouvre aujourd’hui à de nouveaux enjeux textiles. Entre agriculture, histoire et environnement : plongée dans les secrets du chanvre européen.
Les différentes typologies de chanvre
Le chanvre est cultivé en Europe, deuxième producteur mondial (la France numéro 1), après la Chine. Ses fibres libériennes sont appréciées par la papeterie, l’industrie textile, mais aussi par le secteur de l’automobile qui les utilise dans des matériaux composites, à la fois légers et solides. Mais on peut compter aussi sur sa chènevotte pour la construction de bâtiments, sur sa graine comme super-aliment ou soins de beauté.
sativa
Le cannabis sativa
Également appelé chanvre ou chanvre cultivé, le cannabis sativa est une plante herbacée annuelle de la famille des Cannabinacées qui regroupe également le houblon. Née en Asie, elle est l’une des plus anciennes plantes domestiquées au monde. Elle se distingue par ses grandes tiges et ses feuilles découpées en folioles allongées et dentées, et par sa croissance très rapide : les plants atteignent leur maturité en moyenne en trois mois. De la famille des fibres libériennes, le chanvre contient plus de 75% de cellulose et 10 à 12% de lignine Sélectionné pour sa faible teneur en THC* (inférieure à 0,3%), le cannabis sativa est l’espèce cultivée en Europe pour le chanvre industriel.
L’Alliance et le chanvre industriel : une filière multi-facettes en pleine expansion
Historiquement, la filière chanvre de Alliance for European Flax-linen & Hemp se concentrait essentiellement sur les applications techniques (de type composite) des fibres végétales issues du cannabis sativa. Aujourd’hui, le chanvre textile fait également partie de son champ d’expertise et de ses projets de développement.
La filière chanvre textile européenne ambitionne un développement à l’image du modèle des réussites du lin.
Une culture européenne très encadrée
Le chanvre est soumis à des réglementations françaises et européennes drastiques (harmonisées depuis 2004). Celles-ci n'autorisent dans l’Union Européenne que les variétés contenant moins de 0,3 % de THC. Les semences utilisées pour la culture doivent donc être obligatoirement certifiées et inscrites au catalogue européen. Chaque sac de semences porte ainsi une étiquette officielle du SOC (service officiel de contrôle). Chaque année, en août, le taux de THC est contrôlé dans 30 % des surfaces cultivées via des prélèvements envoyés en laboratoire.
Le cannabis indica
Également nommé chanvre indien ou marijuana, le cannabis indica est une sous-espèce du cannabis sativa. Originaire de l’Himalaya, on le reconnaît à sa taille plus petite, ses feuilles plus larges et sa floraison encore plus rapide (de 45 à 65 jours). Il se différencie également du sativa par son taux élevé de THC*, non réglementaire. En France, sa culture et son usage « récréatif » sont illégaux.
*THC : tétrahydrocannabinol, substance psychoactive.
Le chanvre, une plante multi-usages
De la graine (chènevis) à la tige (chènevotte) en passant par la fibre et la fleur, tout est bon dans le chanvre. Pas étonnant que l’alimentation ou la cosmétique, le textile et la papeterie, ou encore le bâtiment aient jeté leur dévolu sur ce véritable couteau-suisse végétal.
chènevis
Le chènevis
C’est ainsi que l’on nomme la graine du chanvre. Reconnu pour ses qualités nutritionnelles exceptionnelles, ce super-aliment est consommé à table sous forme de graine entière ou décortiquée, de farine, d’huile ou d’aliments. La cosmétique aussi s’intéresse à son huile aux propriétés ultra hydratantes. Quant aux secteurs de l’oisellerie et de la pêche, ils sont également de grands consommateurs de chènevis : les oiseaux et les poissons en raffolent !
fibre
La fibre
Elle est traditionnellement employée depuis des siècles pour la corderie et les papiers spéciaux, mais aussi pour le textile qui connaît aujourd’hui un nouvel essor. La fibre de chanvre entre aussi pour beaucoup dans la composition de laines isolantes et de matériaux composites, notamment dans les plastiques biosourcés.
chènevotte
La chènevotte
Il s’agit de la partie médullaire de la tige correspondant au bois de la plante. On l’utilise dans le paillage des jardins mais aussi comme litière pour les animaux. Elle prend aussi de l’ampleur dans le domaine de l’éco-construction avec le béton de chanvre grâce à ses qualités isolantes et ses performances hygrothermiques, acoustiques, et une stabilité au feu.
poudre
Poudre organique
Issue du défibrage de la plante, cette poudre se compose de particules de fibres, de chènevotte et de matières minérales. On l’utilise généralement comme source d’énergie (verte), notamment sous forme compressée de granulés et de briquette mais aussi comme compost ou dans la fabrication de litière.
fleur
La fleur
Depuis le 29 décembre 2022, le Conseil d'État autorise définitivement la vente de fleurs et de feuilles brutes de chanvre comportant au maximum 0, 3% de THC. Ce cannabidiol (CBD) qui ne présente aucun effet psychoactif, est surtout utilisé comme antidouleur, à des fins thérapeutiques et de bien-être.
Des performances agronomiques
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0 irrigation*
*sauf en cas de circonstances exceptionnelles
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0 déchet
De la graine à la tige en passant par la fleur et les débris (poussière)… Dans le chanvre, rien ne se perd, tout se transforme.
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Culture de rotation
Culture de printemps, le chanvre s’intègre bien dans une rotation avec les cultures d’automne. Généreux, il laisse une terre d’excellente qualité à ses successeurs potentiels.
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Sans OGM
Le cannabis sativa cultivé dans le cadre de la législation européenne est garanti sans OGM.
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Des process essentiellement mécaniques
Le processus de transformation de la paille en fibre est entièrement mécanique. Il ne nécessite donc aucun produit chimique.
source : Terres Inovia Institut Agricole
Le chanvre, fibre ancestrale
Depuis le néolithique, cette plante rustique et bienfaisante accompagne les hommes dans le développement de la civilisation. Des premiers tissus au papier, en passant par la pharmacopée, la conquête des mers ou la révolution verte, voyage dans l’histoire du chanvre.
copyright Pixabay 500 av. J-C. (autour de)
Hérodote décrit les bains de vapeur des Scythes qui prenaient des graines de chanvre et les disposaient sur des pierres rougies par le feu. En brûlant, les graines de chanvre dégageaient une très forte vapeur ce qui leur tenait lieu de bain.
62 - 117 (entre)
Invention du papier à base de chanvre. Cette technique est mise au point par un artisan chinois, Cai Lun, pour l'empereur de Chine. Après la bataille de Samarcande (751), cette méthode de production du papier à base de chanvre est transmise à l'Occident.
1456
“Bible 42 lignes” de Johannes Gutenberg, première Bible imprimée sur papier de chanvre. Avec cet ouvrage, l’illustre imprimeur allemand marque un tournant dans l’histoire de l'imprimerie.
1776
Déclaration d'indépendance des États-Unis le 4 juillet 1776. Le papier de chanvre sera utilisé pour son édition.
1850 (à partir de)
Sous l’ère du charbon, le Canada et les États-Unis - qui possèdent d'importantes ressources forestières - commence à remplacer le chanvre par le bois dans la production de papier. Il en va de même pour la célèbre toile « de Nîmes », qui a donné naissance au jean (Denim), initialement fabriquée à partir de chanvre. Puis, avec l’apparition du coton et de la pétrochimie, le chanvre voit progressivement sa culture décliner en Europe.
Aujourd'hui
La France se positionne comme le principal producteur de chanvre en Europe. La plante connaît un regain d'intérêt à l'échelle mondiale en raison de ses nombreuses vertus environnementales. La modernité du chanvre réside également dans sa contribution à l'élaboration de matériaux biosourcés innovants. Les fibres de chanvre sont utilisées pour la fabrication d'isolants thermiques et acoustiques, ainsi que pour la création de matériaux composites légers et résistants. Il est également de plus en plus prisé dans le domaine de l'écoconstruction.
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